新加坡人均水资源占有量只有200多立方米，居世界倒数第二位，因而合理利用并有效保护水资源就成为涉及国计民生的大问题。

出台四大“水喉”计划

新加坡一直面临着水资源严重匮乏的问题。岛国400万民众的日常生活和工业生产用水主要靠收集存储雨水及从邻国进口淡水。为改变这种状况，新加坡政府开源与节流双项并举，提出开发四大“国家水喉”计划，即天然降水、进口水、新生水和淡化海水。把水资源比作咽喉，其战略意义可见一斑。

在利用天然降水方面，新加坡已将一半土地作为集水区。今年7月，新加坡政府不惜耗资上亿美元，开工建造滨海堤坝，计划把滨海湾开发为又一个新的大型蓄水池。预计到2009年，新加坡集水区面积将增加至国土面积的三分之二。

在进口水方面，新加坡20世纪60年代与邻国马来西亚分别签订了两份供水协议。新方根据约定从马来西亚购买通过长堤输水管道输入的原水。新加坡每日用水量约100万吨，其中70万吨由马来西亚购进。新加坡政府还将目光转向了印度尼西亚，计划从印尼进口淡水，但由于工程庞大，投资巨大，目前尚未进入操作阶段。

在海水淡化方面，新加坡从1998年开始实施“向海水要淡水”计划。新加坡通过自行设计、建造和营运计划，鼓励私人企业参与开发海水淡化行动。预计从今年开始，有关的海水淡化工厂将开始供应经过淡化的净水。

新加坡还十分重视“新生水”的开发与利用，将其视为缓解水资源紧缺的主要增长点。新加坡从20世纪70年代就开始研发污水再生技术，即回收生活废水加以循环利用。2002年，新加坡新生水技术的研发正式宣告成功，并迅速投入生产，取得了明显的成效。

新生水价廉纯度高

在技术层面，新加坡生产的新生水经过专家鉴定，各项指标都优于目前使用的自来水，清洁度至少比世界卫生组织规定的国际饮用水标准高出50倍。时任新加坡总理的吴作栋曾经在一次打球之后带头喝下了新生水，起到了轰动的示范效应。

新生水的生产采用了逆渗透薄膜和超声波科技两项先进技术，先用微过滤程序把污水中的粒状物和细菌等体积较大的杂质过滤出来，然后用高压将污水挤压透过反向渗透隔膜，将已溶解的盐分、药物、化学物质和病毒等较小杂质过滤出来，最后再经过紫外线消毒，就得到了可循环利用的新生水。

在商业层面，新生水的广泛应用，既减少了水量消耗，又摊低了水价成本。在新加坡，商业大厦为节省耗水，冷却系统往往会把水重复使用，直到水的污浊程度达到某个饱和点。新生水因为较为纯净，可以循环使用的次数比自来水多，因此不需经常更换新的冷却水，从而减少了总体的耗水量。同时，一些芯片制造厂商也更青睐于使用较纯净的新生水清洗芯片。相比而言，自来水纯净度没有那么高，必须经过过滤才能用于清洗芯片，操作步骤和成本都要高出许多。同时，新生水售价比自来水便宜至少10%，因此以新生水取代自来水的商业用户，能直接感受到水费单据明显“缩水”。

向公众宣传新生水

新加坡从宣传教育公众的角度出发，在新生水厂设立了展馆，接待的访客络绎不绝。在展览馆，访客可观赏到有关新生水的多媒体介绍和电脑互动片，增加对新加坡和世界水资源课题的全面认识，同时还可观看水厂的实际运作情况。