2008年泛北部湾经济合作论坛的亮点之一是，国家发改委首次作为论坛的主办单位，与广西政府联合主办论坛，积极推进泛北合作。这是国家发改委首次与地方政府联合主办论坛，使得泛北论坛的主办单位更加具有权威性和广泛性，进一步提升了论坛的权威性和影响力。
今年1月16日，经国务院同意，国家发改委批准实施《广西北部湾经济区发展规划》。由此，加快广西北部湾经济区开放开发正式上升为国家战略。国家发改委指出：在《广西北部湾经济区发展规划》实施过程中，要切实加强与周边省区的联合与协作，不断提高服务能力，推动形成东中西良性互动、共同发展的格局；要切实加强与周边国家和地区的开放合作，以开放合作促开发建设，推动形成国际区域经济合作新格局。
国家发展改革委地区经济司司长范恒山在２００８泛北部湾经济论坛上表示，泛北部湾经济合作的努力方向是推动重点领域合作和完善合作机制。泛北部湾经济合作已取得积极成效，前景十分广阔。广泛深入发展泛北部湾经济合作，要注重在两方面下功夫。
一是务实推动重点领域合作，不断提升合作层次和水平。立足广西北部湾经济区开放开发的实际和泛北部湾经济合作的需要，围绕扩大合作领域、拓展合作内容、优化合作结构、提高合作质量，确定合作重点领域和重点项目，不断丰富合作内涵。在交通合作方面，要逐步实现主要高等级公路和重要铁路干线相互连接和贯通，加强集装箱联运与国际中转、运输航线等合作，构建连接东盟国家的陆海空立体交通运输体系；在产业合作方面，要推进农业优良品种和技术研发、实用技术推广、农产品深加工和共建海上渔业走廊等重点领域的农业合作，加强开发太阳能、风能、潮汐能和木薯酒精、棕榈柴油等生物质能源及利用技术的合作，积极构建泛北部湾旅游大通道和旅游网络；在金融合作方面，要加强金融基础设施建设，共同建立区域内信用平台和融资平台，积极推动各大银行实现海内外分行联动，吸引和鼓励国际金融组织参与泛北部湾开发；在生态合作方面，要以海洋生物多样性保护、海洋渔业资源开发保护、海岸带管理、海洋环境资源调查、海洋灾害预警预报等为重点领域，联合实施保护项目，共建良好陆海生态环境；在科技文化合作方面，要培育建立统一开放的人力资源市场，加快建立创新型人才培养基地，创新人才交流机制，开展多种形式的联合办学，鼓励开展跨国学术交流，为区域经济合作提供更大更好的人才和智力支持。
二是积极完善合作机制，形成有效的合作交流通道。促进泛北部湾经济合作深入发展，需要努力构建多元化、多层次的区域合作机制体系。要充分用好中国－东盟博览会和中国－东盟商务与投资峰会等现有区域合作平台，并进一步强化贸易、投资和文化等领域的合作交流，打造更加宽广的区域合作平台；要建立区域内相关国家政府间经常性互访和双边磋商机制，建立健全民间团体、企业、行业协会之间的交流沟通机制，加强全方位联系沟通，促进多层次对话交流，形成稳固而有效的合作推动机制；要进一步加快各个周边国家的开放进程，形成相互衔接、一体化的体制规则，促进相互开放、互联互通。
泛北部湾经济合作论坛正在成为继中国－东盟博览会、中国－东盟商务与投资峰会之后，中国与东盟合作与交往的又一个重要平台。广西应该抓住2008年泛北部湾经济合作论坛影响进一步辐射、国家批准实施《广西北部湾经济区发展规划》和设立钦州保税港区的重大历史机遇，以“共建中国－东盟新增长极——沟通、合作、繁荣”为目标，加快推进富裕文明和谐新广西建设，积极推进泛北部湾经济区的建设，把北部湾经济区建设成为我国沿海发展新一极。 姜木兰 覃宏兴
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