百年历史的见证者  

    李健吾先生在文章写道：“繁华平广的前门大街就从正阳门开始，笔直向南，好像通到中国的心脏。”  

    那是上世纪30年代的文字，我们今天读来仍能感觉出前门大街繁华背后的凌厉之势。  

    前门之所以称为前门，是因为它在故宫的正前方，所以，那时无论皇帝和官员出城，还是一般人员进城，前门是一道标志，北京城任何一道城门都无法和它相比。  

  
    吏户礼兵刑工六大部，设在前门内的东西两侧，只隔一道城墙。前门一带热闹的原因，大部分便也在于此。外地人进京，无论是赶考的举子，还是办事的官员，住在前门一带，自然就方便一些。前门一带店铺多，饭馆多，游乐场所多，会馆旅店多，就是再自然不过的事情了。有具体的统计，不说其他，前门一带光会馆就有140多家。那都是各地举子或商人同乡集资盖起的院落，很像是如今的各地办事处，小小前门一带，方圆不过几里，居然修建起这么多的会馆，多像如今房地产商的圈地运动，其繁华鼎盛，足可见其一斑。  

    王世仁先生表示，此次是前门大街的第五次整修，它开始于2007年5月9日，历经32次专家论证和此前4年的酝酿准备，“规划方案修改了9次，最终确定以‘保存真实史迹，再现记忆符号’的修缮原则”。  

    “沿着前门大街的北口进入，街道两侧的52栋单体建筑基本完成了外部施工，一些建筑还安装上了落地的大玻璃窗，工人正在进进出出进行紧张的内部装修。从北往南依次安装的是8盏故宫宫廷式样的园林灯、38架鸟笼灯、56个拨浪鼓路灯以及24个每串有8个大山楂的糖葫芦路灯。街道两侧，全聚德、中国书店、中国邮政、宝兴、义昌源、广和楼、中和戏院几家商铺、戏院和老字号的招牌已经高高挂起。9幢上世纪二三十年代的老建筑得以保留，41个老门脸和明清时期的御路、正阳桥桥面都得到恢复……”这是获准先期进入修复后的未开放的前门大街考察的文保专家的描述。  

    文物建筑专家罗哲文对此的评价是：“一来，作为文物的建筑‘宁修不拆’；二来，街道风貌虽然不是完完全全一成不变，从现在的修复情况来看，我觉得还是可以的。”  

    罗老的评价让很多人吃下了一颗定心丸，但是质疑的声音并不是没有。  

    中国考古协会会长徐萍芳作为北京市政府2004年正式聘请的10位北京历史文化名城保护专家顾问组成员之一，责任是为北京旧城的所有城市建设工程提供论证，并制定论证程序。  

    令徐萍芳更为不满的是大街上用做凳子的石鼓，在他看来，这简直就是笑话。“在前门大街上安装供人休息的凳子，完全可以弄成以前铺子里的大条凳，可是现在却把石鼓也当成了凳子。”徐萍芳说，“石鼓”是统治者用来刻国家纪事大典的，不能放在大街上成为供人休息的场所，我们看到的最早的石鼓是故宫里流出来的，这么重要的象征物坐在屁股下面不是斯文扫地吗？“街上的垃圾箱是仿大门口抱虎石的，这也有点不伦不类。”徐萍芳毫不保留地表达着自己的意见。  

    无论评价好坏与否，挡板拆去，人们看到的是一个以前从没见到过的前门大街。  

    这条承载着北京570年历史的“天街”，如期归来。  

    再现30年代京华神韵  

    “我爷爷小的时候，常在这里玩耍，高高的前门仿佛对着我的家……”前门大街是老北京的标志，更存着老北京人甜美的回忆。重开的“天街”再现了明清时期的白石御道，留存在老北京人梦境中的五牌楼、有轨电车、广和查楼大戏台等，都一一原样重现。  

    以50年代老照片为范本。前门大街北起正阳桥五牌楼，南至珠市口，全长840米。明清两朝，一直都是北京最繁华热闹的商业街，店铺、饭馆、游乐场所、会馆旅店都在这儿扎堆，相当多的政府机构也设在前门大街。  

    据参与前门大街修缮的北京市文物局研究员、著名古建专家王世仁先生介绍，此次是前门大街的第五次整修，最早的修缮方案是想恢复明清时期的前门大街，但由于缺乏充分可靠的影像资料而无法达成。考虑到七八十岁的老北京人真正熟悉的其实是上世纪二三十年代商业鼎盛时期的前门大街，最后决定恢复民国初期前门大街的风貌。但民国初期的照片资料也很难寻觅，所以最后的修缮方案是以一组拍摄于1957年的老照片为范本设计的，“因为上世纪50年代的前门大街还保存有大量民国时期风格的建筑，所以基本能反映30年代前门大街最辉煌时的样貌”。而此次重修，“半数以上的老建筑被保存，此外，还复建了正阳桥五牌楼，广和楼、中和戏院、廊坊头条胡同3个老牌楼，仿建了52座具有历史风貌的建筑”。  

    原地原样复建五牌楼。正阳桥五牌楼位于正阳门桥南，是前门大街的地标建筑，因为这座五牌楼，老北京人也把前门大街称为“五牌楼大街”。五牌楼是一座“五间、六柱、五楼”的柱出头式木牌楼，它还享有“国门牌楼”的美誉。  

    王世仁先生说，这次修缮，五牌楼是原地原样原工艺复建。“原来的五牌楼建于清代，1935年被毁后重建，但不是在原址上，也不是木结构的，但样式和清代是一样的。1955年，因市政建设，五牌楼被拆除。我们这次重建找到了1935年的设计图，还经过多次推算确定了原址，所以现在重建的牌楼应该是原样的牌楼。”  

    但这其实并不是五牌楼解放后的第一次复建。早在2001年，北京市政府曾在前门箭楼以南复建过一次五牌楼，但是属于钢筋水泥结构，而且因为怕对交通造成不利影响，牌楼的六根立柱有四根改成了悬空式，并加盖了黄瓦，因此这个牌楼根本不被北京人认可，被称为“假五牌楼”。  

    此次修缮，这座“假五牌楼”被全部拆除。复建后的新五牌楼依然是“五间、六柱、五楼”的柱出头式风格，屋面为庑殿顶，绿琉璃瓦，彩绘等也用的是原样的旋子金线大点金手法。牌楼正中“正阳桥”三个古朴有力的金字，和夹杆石上的12只石兽，都按照历史记载复建。遗憾的是，由于交通问题，无法恢复原来五牌楼前拱形的正阳桥，只能在地面上建一座“平桥”替代。 

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    前门大街前传  

    我们说的前门，其实正式的名称叫做正阳门，在正阳门之前，它还曾叫做丽正门。  

    当初元朝的统治者们不会想到，这道被他们称为“丽正”的门，以及这一片地区，在几百年后将成为他们曾经以之为首都的这个城市的文化象征之一。  

    丽正门外通往郊外的大道可以看做是今天前门大街的前身。每逢节日，官员、文人乃至市民出城游玩，走的就是这条大道，那时候，没有人会想到，自己脚下踩的将成为日后北京城中寸土寸金的商家宝地。  

    丽正门见证了这个从蒙古高原席卷着黄沙而来的强大政权未几百年的短命国祚，我们无从知道，大元朝的末代君主顺帝在大明朝的军队兵临城下而决定弃城逃回大漠时是否就是从这道门走出，从而永远地离开这座叫做大都的城池。  

    但是，丽正门却留了下来。  

    保留这道门的是朱棣。  

    一场靖难之役，本是皇叔的燕王朱棣从自己侄子手中取得了全国政权，之后，一场盛大的营建新都的战役又打响了。  

    永乐十七年，朱棣决定拓展南城，他将北京南垣拓展至今天南三门一线重建，所设三城门仍沿用元大都城门旧称，自东向西分别为：文明门、丽正门、顺承门。  

    十几年之后，正统年间，这三道门被改称为崇文门、正阳门、宣武门。如今崇文门和宣武门早已无迹可寻，甚至具体位置都无法考证，而前门依旧耸立，那么它必然会收获更多的来自于观光客和历史探访者的精神“抚摸”。  

    这是“正阳门”这三个字第一次在历史中出现。  

    正阳门在宫城正前方，于是顺理成章地被称为前门，而正阳门正对着的大街也就被称为“前门大街”。  

    当年朱棣将国都迁至北京，随同他一起来的还有江南众多富户。北京民俗史专家王永斌说，这些南来的富户带来了日后北京城中商业繁荣的种子，也许他们就是前门地区商业的拓荒者。  

    为了鼓励商业，朱棣在北京四门外关厢和钟鼓楼等处修建廊房，让人们居住、经商。正阳门外的前门大街一带受此影响巨大，如今的廊房头条、廊房二条、廊房三条，即源于永乐年间修建的廊房，我们都知道的大栅栏，原名就是廊房四条。  

    有了这些廊房，前门大街的商业渐渐繁荣，逐渐成为北京城中最繁华的商业街道，并使得整个前门地区成为京城的商贸集散地。  

    正统年间，正阳门箭楼的修建让前门地区有了实实在在的地理标志，正阳门身后是宫城，那是中国的政治中心，而它的前方，则是北京城中老百姓过日子的所在。（岳巍 严葭淇 张颖 于娜 张安妮）